El sol es la estrella más cercana a la Tierra y el cuerpo celeste más grande de nuestro Sistema Solar.
Se encuentra en el centro de nuestro Sistema Solar y alrededor de él giran los 8 planetas (Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno) junto con sus satélites y asteroides.
Índice de contenidos
Características del Sol
- Diámetro: 1.400.000 km (109 veces el diámetro de la Tierra)
- Distancia a la Tierra: más de 150.000.000 km
- Masa: 330.000 veces la de la Tierra (el 98% de la masa total del Sistema Solar)
- Volumen: 1.300.000 el de la Tierra
- Edad del sol: unos 500 millones de años y se calcula que vivirá otros 500 millones de años más.
- Velocidad de la luz solar: viaja a 300.000 km/s y tarda 8 minutos en llegar a nuestro planeta.
- Atracción gravitatoria: debido a su enorme masa atrae al resto de cuerpos celestes y los mantiene en órbita.
Estructura del Sol
La estrella central del Sistema Solar tiene una estructura diferenciada en: capas internas y partes externas. A continuación las explicamos con mayor detalle.

Capas o partes del Sol internas:
Estas capas internas son 3: núcleo, zona radiativa y zona convectiva.
Núcleo del Sol
- Lugar: es la capa más interna del Sol.
- Radio: 140.000 km (una quinta parte del tamaño total del Sol).
- Temperatura: superior a los 15 millones de grados centígrados (13 millones de grados Kelvin)
- Densidad: 150 veces mayor que la del agua.
- Proceso: generación de energía. Se producen reacciones nucleares en las que, debido a su altísima temperatura, el hidrógeno (40% de la masa del núcleo) se transforma en Helio (60% de la masa total del núcleo) y al producirse la combustión se generan grandes emisiones de luz y calor.
Zona Radiativa o radiante
- Lugar: zona que recubre el núcleo del Sol.
- Radio: 355.000 km (casi la mitad del radio del núcleo).
- Temperatura: superior a los 8 millones de grados centígrados (7 millones de grados Kelvin).
- Densidad: varía de 20 veces superior a la del agua (en las zonas más internas) a 0,2 veces superior a la del agua (en las zonas más externas).
- Proceso: Los fotones (partículas que transportan la energía producida en el núcleo) intentan expulsar toda esa energía al exterior pero debido a la gravedad y a la radiación son constantemente atraídos de nuevo, por lo que ese viaje puede durar hasta 100.000 años.
Zona Convectiva, de Convección o de transporte convectivo
- Lugar: zona que se encuentra entre la zona radiativa y la superficie solar.
- Radio: 205.000 km (el 30% del radio total del Sol).
- Temperatura: 2.300.000 grados centígrados (2 millones de grados Kelvin).
- Densidad: aproximadamente 0,2 g/cm3.
- Proceso: fenómeno de convección. Enormes columnas de gas y fotones se elevan hasta que, al descender las temperaturas por haberse alejado lo suficiente del Sol, se enfrían y vuelven a descender.

Capas o partes del Sol externas (atmósfera)
La denominada atmósfera del Sol es la superficie que lo rodea y se encuentra dividida en 3 partes o capas: fotosfera, cromosfera y corona.
Fotosfera
- Lugar: se encuentra en la superficie del Sol (es la parte que nosotros vemos desde la Tierra).
- Radio: 300 km (se extiende desde la superficie del Sol hacia el exterior)
- Temperatura: 6.000 grados centígrados (unos 5250 grados Kelvin)
- Proceso: desde la fotosfera se emite calor y luz al espacio. Es la responsable de las fases lunares y la que aporta la luz, el calor y la energía suficiente para que sea posible la vida en nuestro planeta. En la fotosfera aparecen manchas oscuras y fáculas (regiones alrededor de las manchas oscuras con una mayor temperatura) que explotan debido a las diferentes temperaturas.
Cromosfera
- Lugar: zona que recubre la fotosfera
- Radio: alrededor de los 5.000 km de espesor
- Temperatura: varía entre los 4.000 y 10.000 grados centígrados (3.500 y 8750 grados Kelvin)
- Proceso: es una capa invisible para nosotros vista desde la Tierra, únicamente se aprecia durante los eclipses totales de sol cuando la luna tapa completamente al sol y se aprecia un anillo rojo que sobresale, esa es la cromosfera. De ella salen a grandes velocidades enormes masas de hidrógeno incandescente (denominadas protuberancias) que se extienden hasta los 100.000 km.
Corona
- Lugar: es la parte que se encuentra más lejos del núcleo.
- Radio: se extiende sobre millones de kilómetros y su tamaño es muy variable.
- Temperatura: 1 millón de grados centígrados (875.000 grados Kelvin)
- Proceso: está compuesta de gases muy diferentes e inusuales en altísimas temperaturas con grandes campos magnéticos. Al igual que la cromosfera, es visible durante los eclipses totales de sol.

¿De qué está hecho el sol? Composición
Esta estrella está formada por los mismos materiales que el resto de planetas y satélites del Sistema Solar pero se encuentran en diferentes cantidades y se comportan de manera distinta.
Componentes químicos | Símbolo | % |
Hidrógeno | H | 92,1 |
Helio | He | 7,8 |
Oxígeno | O | 0,061 |
Carbono | C | 0,03 |
Nitrógeno | N | 0,0084 |
Neón | Ne | 0,0076 |
Hierro | Fe | 0,0037 |
Silicio | Si | 0,0031 |
Magnesio | Mg | 0,0024 |
Azufre | S | 0,0015 |
Otros | 0,0015 |
Energía solar, ¿cómo funciona el sol?
La energía solar se forma en el interior del sol gracias a las altísimas temperaturas (15 millones de grados centígrados) y elevadas presiones que desencadenan reacciones nucleares.

Cada gramo de energía solar produce tanta energía como la combustión de 2 millones y medio de litros de gasolina. Toda esta energía producida en el interior del sol tarda una media de un millón de años en llegar a la superficie solar.
El Sol va perdiendo masa cada día debido a esta expulsión de energía pero también absorbe otros cuerpos. Al ser tan grande atrae a los asteroides y cometas que pasan cerca de él, al llegar a su superficie se desintegran y pasan a formar parte su propia masa.
Temperatura del sol
La temperatura del sol varía en función de la capa o zona en la que nos encontremos. Estas son las temperaturas aproximadas en cada una de esas zonas:
Capa solar | ºC | ºK |
Núcleo | 15 millones | 13 millones |
Zona radiativa | 8 millones | 7 millones |
Zona convectiva | 2,3 millones | 2 millones |
Fotosfera | 6.000 | 5.250 |
Cromosfera | 4.000 / 10.000 | 3.500 / 8.750 |
Corona | 1 millón | 875.000 |
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